目前在国内、外交响乐团与管乐队中或独奏家，长号演奏者们一般使用的是设有一个活塞键的次中音长号或没有活塞键的次中音长号（第一、第二长号演奏员，位置是在长号声部右首1、2位）和低音长号（第三长号演奏员，位置在长号声部左首紧邻大号）。有时在演奏古典交响乐时，第一长号演奏员还需要使用降E调中音长号（许多人都将目前国内外乐队使用的中音长号误认为是高音长号）。高音长号和倍低音长号在现代乐曲演奏中则极少见到它们的身影，高音长号（Soprano Trombone）由于其号管管径、喇叭口大小和号嘴与现代小号几乎相同，而且吹奏出的音色也与小号相似，它只是具有小号没有的滑音的效果，所以在演奏乐曲中一般由小号手演奏。一百年前英国人在学习小号前都是先学习伸缩管的高音长号，掌握好音准，然后再练习演奏小号。目前只有在音乐文化发达的欧美国家里，他们经常举行长号独奏、长号重奏的世界比赛或长号专场音乐会。在比赛的开幕、闭幕式上或者是在比赛间隙中的长号演奏研讨会上，才会有一些音乐会，安排大师级演奏家们的独奏和重奏演奏活动，也只有在这种大型的长号独奏、重奏音乐会中才会见到长号演奏家或小号演奏家使用高音长号进行演奏乐曲。我们也可以说，高音长号已被现代小号所替代。目前我们在交响乐队中使用的小长号都是中音长号（Alto Trombone），主要用于古典交响乐和重奏室内乐。特别是演奏贝多芬、莫扎特、勃拉拇斯、舒伯特和舒曼等古典作曲家们的作品，一般应该用中音长号演奏。在中国，由于不是所有交响乐队都备有中音长号，所以大多数长号乐手们在演奏这些作曲家们的作品时使用多的还是次中音长号。当然在国外也常见长号乐手们演奏此类古典作品时用次中音长号。尤其是美国乐团，他们经常认为德奥乐队太老八股了，一切都是按照老祖宗们所留下的曲谱要求演奏，是会阻碍演奏技术的发挥。应该革新，采用新的演奏技术、新改革、新型号的乐器演奏交响乐作品，这样就更能使乐手们的演奏技术在演奏音乐作品时得以充分的发挥。虽然德奥的长号演奏家与制造商们也在乐器的质量上、活塞键的形式上加以改进，但是从乐器本身还是保持了它特有的古典音色，而且德奥长号乐手们在演奏古典作品时还是习惯使用德奥制作的长号，在某些古典作品中仍然延续使用中音长号演奏的习惯。
　　次中音长号的音域很宽广，可以和圆号的音域相媲美。次中音长号在交响乐作品中一般是用2或2个半八度音域，但是在独奏曲中则经常演奏3或4个八度音域，有些优秀的长号演奏家还可以吹奏5个八度多的音域。次中音长号可以分为两种类型：设有一个F活塞键的长号和没有活塞键的长号，统称次中音长号。有人（包括一些乐器厂）将无活塞键的长号称为中音长号，而将带有F键的长号称之为次中音/低音长号是不正确的。这是因为低音长号的管径、喇叭口以及号身管径都要比次中音长号大，而且低音长号的号嘴也比次中音长号大许多，这些因素导致低音长号在演奏、音色效果要求上略有别于次中音长号，世界上所有音乐学院都将低音长号作为一个独立的专业也可以证实这一点。低音长号在交响乐队和长号重奏中有着极其重要的位置，经常与大号或单独与弦乐低音声部共同演奏乐曲的同一声部，用以达到加强整个交响乐队低音的作用。现在正规的交响乐团都配置低音长号乐器并且聘用职业的低音长号乐手演奏。但是在我国仍然还有许多管弦乐队不仅没有专职的低音长号演奏员、也没有低音长号乐器，只是用次中音长号代替低音长号在交响乐队中使用。这不得不说是一种音乐演奏上的遗憾。
　　倍低音长号（Doublebass Trombone）应用了一个时期，只是局限在少量的作品中，后被最晚出现在乐队中的低音乐器—大号—所替代，所以交响乐队中我们很少见到倍低音长号，偶而可以在德奥仿古典乐队演奏某一作品时见到它。
　　有时在交响乐队中还可以见到长号手演奏其他的铜管乐器，如低音小号、次中音号或上低音号，这些都是长号演奏员在乐队中必须掌握演奏的乐器，在本文中就不一一举例说明了。
　　总之长号这一欧洲古老而又富有现代气息的铜管乐器经过长时期的改革、发展成为当今铜管乐器中非常精美，质量优良、备受人们所喜爱的乐器品种。它和它的家族体系是数代铜管乐器改革家、演奏家为之努力的结晶。所以我们探讨长号及其家族系列发展过程和应用状况，对于我们学习、演奏是极其重要的。我们对于长号的改革发展和演奏艺术的历史还有待进一步的研究，仅希望本文对中国的长号演奏家们、长号教师们及其长号爱好者，学习者提供一个参考资料，籍以初步了解长号及其家族系列的历史发展状况。（全文完）